- социальная общность - совокупность людей, которая сформирована по случайному признаку, образуется в силу естественных причин и не имеет таких четких границ, как социальная группа (например, пассажиры трамвая, азиаты);
- социальная структура общества - строение общества, совокупность социальных общностей и групп, отношений между ними;
- социальная группа - совокупность людей, имеющая общий, значимый для них признак (пол, возраст, профессию и т.п.);
- социальная дифференциация – разделение общества на различные социальные группы, которые занимают разное положение в обществе;
- социальная стратификация (расслоение) - процесс (и результат) образования слоев среди населения (одним из оснований служит уровень доходов: бедные составляют низший слой, а богатые – высший);
- страты (слои) - большие группы людей, различающиеся по своему положению в социальной иерархии (основания для их выделения - власть, доход, престиж профессии, образование);
- богатство - имущество человека как критерий стратификации;
- доход - количество регулярно получаемых денег как критерий стратификации;
- престиж профессии - уважение, каким в общественном мнении пользуется та или иная профессия, должность, род занятий (критерий стратификации);
- уровень жизни - степень удовлетворения физических, духовных, социальных потребностей человека, среднее благосостояние людей в данный период;
- уровень образования - знания и умения человека как критерий стратификации;
- каста - социальная группа, в которую человек попадает с рождения, и его переход в другие группы почти невозможен;
- кастовый строй - тип стратификации, основанный на кастовом различии;
- класс – большая социальная группа, различающаяся по её роли во всех сферах жизнедеятельности общества, которая формируется и функционирует на основе коренных социальных интересов;
- классовое деление - тип стратификации (в качестве критерия выступает богатство и собственность на средства производства);
- рабство (как строй) - тип стратификации, при котором общество делится на свободных и рабов;
- сословие - большая группа людей, имеющая определенные права и обязанности, передающиеся по наследству (критерий стратификации в Средневековье);
- средний класс - социальный слой, основа современного общества;
- элита - избранный круг людей, наиболее ярко проявивших себя в той или иной сфере (верхний социальный слой);
- неравенство - неравномерное распределение ресурсов - денег, власти, образования и престижа - между различными стратами или слоями населения;